En 2007, les Chemins de saint Michel ont obtenu la mention d’Itinéraire culturel du Conseil de l’Europe. Cette reconnaissance a marqué une nouvelle étape déterminante pour le développement de notre projet. En novembre 2007, notre association et le Conseil Régional de Basse-Normandie avaient organisé les premières Rencontres européennes sur les chemins de saint Michel à Caen, rencontres qui ont donc eu une suite…
Un nouveau rendez-vous historique à Aiguilhe
Devant le désir des partenaires présents lors de ces premières rencontres de poursuivre les liens engagés sur le rapprochement des grands sites dédiés à saint Michel en Europe, la ville d’Aiguilhe a souhaité organiser un nouvel événement fort en 2009. C’est dans le même esprit de partage que nous nous sommes associés à cette initiative. Ce fut une totale réussite tant par l’implication des collectivités locales que sont le Conseil général de Haute-Loire, la ville du Puy-en Velay et bien sûr celle d’Aiguilhe que par la qualité de l’accueil et des manifestations programmées.
Nous ne pouvons que saluer ici le formidable dynamisme des organisateurs qui ont su mobiliser de nombreux acteurs. Nous avons vécu un moment riche de rencontres en leur compagnie, très prometteur pour l’avenir.
Ces rencontres ont débuté le 16 octobre par un colloque Autour de l’Archange saint Michel où de nombreux universitaires se sont réunis pour un travail historique faisant le point sur les recherches en cours. Ce colloque a souligné la nécessité de poursuivre cette collaboration inter-universitaire sur les thématiques liés au culte de saint Michel et aux sanctuaires qui lui sont dédiés en Europe. Les actes sont déjà en cours de préparation et nous ne manquerons pas de vous informer de leur publication.
De nombreuses manifestations
Ces rencontres nous ont également offert la possibilité de découvrir le patrimoine local, de partager des moments festifs d’échanges avec les habitants. Chaque soirée avait son lot de surprises autour de repas conviviaux.
Le 16 octobre, nous avons inauguré l’exposition Entre Terre et Ciel dans la galerie du Conseil Général de Haute-Loire en présence de son président Gérard Hoche, de Laurent Wauquier maire du Puy-en-Velay, de Michel Roussel maire d’Aiguilhe et de Nicolas Simonnet, administrateur du Mont-Saint-Michel représentant le Centre des Monuments nationaux. Ce fut un témoignage très important pour nous puisque nous avons la charge de la circulation de cette exposition en Europe sur les chemins de saint Michel. Après une première présentation au Mont-Saint-Michel en 2008 pour les 1300 ans d’histoire du célèbre monument, elle a été exposée au St Michael’s Mount durant l’été 2009 puis à Aiguilhe du 16 octobre au 31 décembre 2009. Nous espérons l’inaugurer très prochainement à la Sacra di San Michele en 2010.
Les chemins ont bien sûr également été mis à l’honneur puisque le dimanche 18 octobre, une convergence de trois marches nous a mené jusqu’au rocher Saint-Michel d’Aiguilhe, convergence hautement symbolique puisqu’elle préfigure le travail à venir pour faire d’Aiguilhe une étape sur les chemins de saint Michel. C’est dans ce cadre que l’association et la ville ont ainsi signé le lendemain une convention de ville-étape.
Une nouvelle étape pour la mise en réseau des sites michaéliques
L’objectif était également de poursuivre le rapprochement entre les grands sites dédiés à l’Archange en Europe. Nous avons eu le plaisir d’accueillir à Aiguilhe une importante délégation du comité de la Sacra di san Michele dont nous avions rencontré les représentants lors de notre voyage quelques mois auparavant (voir le miquelot n° 10) ainsi que James St Aubyn représentant le St Michael’s Mount. Réunis lors d’une journée de travail le lundi 19 octobre, nous avons signé une première déclaration nous engageant à créer un réseau européen des sites dédiés à saint Michel. La première étape étant l’élaboration d’une charte et la programmation de nouvelles rencontres. Cette déclaration rédigée en trois langues – français, anglais et italien – fut un moment très symbolique autour des sites représentant trois pays européens. Une étape primordiale dans la constitution de ce réseau, d’autant plus que nous avons pu tisser d’autres liens notamment avec Saint-Michel de Cùxa… A suivre !