Geschichte des Mont Saint Michel

Die Verehrung des heiligen Michael

"Der Erzengel Michael, dessen Name "Wer ist wie Gott?" bedeutet, ist der erste der Erzengel.

Er ist derjenige, der in der Apokalypse des Johannes den Satan und seine rebellischen Engel in den Abgrund stürzt. Als Beschützer des hebräischen Volkes im Alten Testament ist er zum Verteidiger der Kirche und Frankreichs geworden. Doch in den Augen der Menschen, die um ihr Heil im Jenseits besorgt sind, ist der Erzengel ein idealer Beschützer, denn er ist der Propst des Paradieses und derjenige, der am Tag des Gerichts die Seelen abwägt. Die umfangreiche Ikonographie des Heiligen Michael verdeutlicht diese Doppelfunktion. Als Seelenwäger wird er an der Himmelspforte mit einer Waage in der Hand dargestellt, die die Auserwählten von den Verdammten trennt.

Als Krieger besiegt er den Dämon in Form eines Drachen, der eine Mischung aus Mensch und Bestie ist. Bis zum 14. Jahrhundert wird der Erzengel, der in die Ferne blickt, in einer Albe dargestellt, bewaffnet mit einer Lanze und einem Schild. Im 15. Jahrhundert zieht der heilige Michael, dessen berühmtes Heiligtum im Hundertjährigen Krieg den Angriffen der Engländer standhielt, die militärische Kleidung eines Ritters an. Mit der rechten Hand schwingt er das Schwert und mit der linken Hand hält er den Schild, der ihn vor den Angriffen der Bestie schützt, die sich unter seinen Füßen zappelt. Der Erzengel wird oft als bartloser junger Mann dargestellt, ein Bild der Vollkommenheit und Jugend. In der Renaissance und der klassischen Epoche (17.-18. Jahrhundert) wird er im "antiken Stil" dargestellt, in römischer Militärtracht.

Die Verehrung des Heiligen Michael stammt ursprünglich aus dem Orient und verbreitete sich über Byzanz nach Italien, wo Papst Gregor der Große ihm im Jahr 590 nach einer Vision die Engelsburg in Rom weihte. Das wichtigste italienische Heiligtum, der Monte Gargano, befindet sich jedoch im Süden der Halbinsel (Apulien). Diese Kultstätte wurde am 8. Mai 492 geweiht und inspirierte eine große Anzahl von Heiligtümern, darunter auch den Mont-Saint-Michel selbst.

Wie der Michael's Mount in Cornwall, die Sacra di San Michele im Piemont oder die Kapelle Saint-Michel d'Aiguilhe in Le Puy-en-Velay befinden sich die dem Erzengel geweihten Stätten somit auf erhöhten Standorten, auf halbem Weg zwischen Himmel und Erde. Doch erst mit dem normannischen Heiligtum, das am äußersten Rand des Westens errichtet wurde, erlebte die Verehrung des heiligen Michael ihre außergewöhnlichste Entwicklung.

Der Legende nach erschien der Erzengel Michael dem Bischof von Avranches, Aubert, dreimal im Traum und bat ihn, auf dem Gipfel des "Mont Tombe" eine Kirche zu seinen Ehren zu errichten. Die nach dem Vorbild des italienischen Heiligtums auf dem Monte Gargano (5. Jahrhundert) errichtete Kirche wurde am 16. Oktober 709 vom Bischof geweiht und von zwölf Priestern betreut; sie zog schon bald eine große Zahl von Pilgern an. Im Jahr 966 ersetzte der Herzog der Normandie, Richard I., die Priester durch Benediktinermönche aus der Abtei Saint-Wandrille in der Nähe von Rouen.

Die Abtei, die von Königen und Menschenmassen aus ganz Europa besucht wurde, erlangte im Mittelalter großes Ansehen, und die gewaltigen Bauten, die zwischen dem 11. und dem 15. Die Abtei wurde auch mehrmals vom Feuer des Himmels und der Wut der Menschen heimgesucht. Der Mont-Saint-Michel wurde fast dreißig Jahre lang vergeblich von den Engländern belagert und während des Hundertjährigen Krieges von 119 Rittern verteidigt und galt als heroisches Symbol des nationalen Widerstands.

Ab Mitte des 16. Jahrhunderts verlor der Berg jedoch seine militärische und religiöse Bedeutung. Trotz einer Reform im Jahr 1622 durch die Kongregation von Saint-Maur beherbergte die Abtei nur noch eine Handvoll Ordensleute und einige Gefangene, die aufgrund eines Siegelbriefs in der "Bastille der Meere" eingesperrt waren. 

Die Revolution vertrieb 1790 die Mönche und machte den "Mont libre" zu einem Gefängnis für widerspenstige Priester. Als Staatsgefängnis bis 1863 beherbergte die verwüstete Abtei mehrere hundert Gefangene unter entsetzlichen Bedingungen. Die Abtei wurde 1874 unter Denkmalschutz gestellt und schließlich restauriert. Die Architekten Corroyer, Petitgrand und Gout, Schüler von Viollet-Le-Duc, leiteten nacheinander die umfangreichen Bauarbeiten und vollendeten 1897 die Silhouette des Berges mit einer schlanken neugotischen Turmspitze, auf der die Statue des Erzengels des Bildhauers Frémiet thront. Das Dorf wurde 1878 durch einen Damm mit der Küste verbunden und erlebte mit dem Aufkommen des Tourismus eine spektakuläre Erneuerung, die mit den Feierlichkeiten zum 1000-jährigen Bestehen des Klosters im Jahr 1966 und der Ansiedlung einer kleinen religiösen Gemeinschaft in der Abtei im Jahr 1969 auch eine spirituelle Erneuerung erfuhr.

Pilger und Pilgerfahrten

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Eine Pilgerreise zum Mont-Saint-Michel unternehmen...
Die Pilgerreise wurde von den meisten französischen Königen bis zum Ende des 16. Jahrhunderts unternommen, darunter Saint Louis, Philippe-le-Bel, Louis XI und François I.. Jahrhundert. Sie wurde jedoch vor allem von Personen aus einfachen Verhältnissen und von Kindern unternommen.

Jahrhundert gab es sehr viele Kindergruppen aus Frankreich, Flandern, Deutschland und der Schweiz. Sie waren zwischen 7 und 18 Jahre alt und machten sich mit oder ohne Erlaubnis ihrer Eltern auf den Weg, angetrieben von einer unbändigen Kraft, die sie durch ganz Europa führte, um den Erzengel in seinem berühmten Heiligtum zu verehren.

Im 17. und 18. Jahrhundert erlebte der Mont-Saint-Michel einen bescheideneren Zulauf. Die Pilger waren zwar weniger zahlreich, schlossen sich aber zu Bruderschaften der Pilger von Saint-Michel zusammen und begaben sich in kleinen Gruppen auf den Berg. Die Französische Revolution bedeutete das Ende der Pilgerfahrten zu der Abtei, die in ein Gefängnis umgewandelt wurde (von 1793 bis 1863).

Ende des 19. Jahrhunderts kehrten mit der Restaurierung der Abtei, die unter Denkmalschutz gestellt wurde, die Verehrung und die Pilgerfahrten zum Heiligen Michael zurück. Die Wohnung des Erzengels wurde zu einer Hochburg des Tourismus und zieht jedes Jahr Millionen von Besuchern an.

Wer sind die Pilger?
Die "Wanderer des Glaubens" haben ein Netz von Wegen angelegt, die auf dem Mont-Saint-Michel zusammenlaufen und die großen Heiligtümer der Christenheit miteinander verbinden.

Mit der Hummel in der Hand, einer weiten Pelerine und einem Hut, der sie vor dem Wetter schützte, erkannten sich die Pilger an der Muschel, dem gemeinsamen Emblem des galizischen Heiligtums.
Die Pilger, die allein oder in Gruppen unterwegs waren, wurden von den religiösen Einrichtungen entlang der Wege (Hôtels-Dieu, Abteien, Priorate usw.) beherbergt oder schliefen in einer Herberge, wenn sie es sich leisten konnten. Nach einer gefährlichen Überquerung des Streiks gingen sie die von Gasthäusern und Geschäften gesäumte Straße hinauf, bis sie die Tore der Abtei erreichten. Nachdem sie ihre Andachten beendet hatten, machten sie sich wieder auf den Weg, nachdem sie in den Läden des Dorfes Rosenkränze, Bänder und Schilder als Andenken an ihre abgeschlossene Pilgerreise gekauft hatten.

Ein paar Worte über die Bruderschaften des Heiligen Michael
Die im Mittelalter entstandenen und im 17. und 18. Jahrhundert sehr zahlreichen Sankt-Michael-Bruderschaften waren fromme Vereinigungen mit Pfarr- oder Berufscharakter, die unter dem Schutz des Erzengels standen. Den Statuten einiger dieser Bruderschaften zufolge waren eine Zeremonie und ein Zuschuss für die Bruderschaft vor ihrer Abreise und bei ihrer Rückkehr vom Berg vorgesehen.

Pilgerreisen und St. Michael in Europa

St Michael's Mount (Cornwall)

Um das Jahr 1000 herum war der Mont-Saint-Michel laut dem burgundischen Chronisten Raoul Glaber "Gegenstand der Verehrung der ganzen Welt". Die überlieferten Archivdokumente bestätigen, dass die Pilger in der Tat aus allen Provinzen Frankreichs und aus mehreren europäischen Ländern kamen. Sie kamen aus Schottland und Irland und überquerten England und dann den Ärmelkanal mit dem Schiff. Viele kamen auch aus dem Süden, aus Spanien und Italien. Viele andere Zeugnisse beziehen sich vor allem auf die deutschen Länder (Deutschland, Schweiz, Niederlande, Belgien, ...). Es sind auch einige aus Osteuropa (Polen...) bekannt. Der erste bekannte Pilger war ein fränkischer Mönch namens Bernhard, der nach seiner Rückkehr von einer Reise zum Monte Gargano, nach Jerusalem und Rom in Begleitung eines italienischen und eines spanischen Mönchs 867-868 allein zum Berg ging. Die erste bekannte Erwähnung stammt aus dem Jahr 1025 in Le Pont-de-Vie in der Nähe von Vimoutiers in der Normandie.

In Italien, Frankreich, Deutschland, England, Spanien ... in ganz Europa bis nach Irland und Russland wurden ihm zahlreiche Altäre und Kirchen geweiht. Diese Kultstätten sind in der Regel an außergewöhnlich hohen Orten zu finden, die die Vorstellungskraft der Menschen beflügeln. So wurde sehr oft von der "Luftverehrung" des Erzengels gesprochen.

In Italien
Die Verehrung des Heiligen Michael ist in Italien mit zwei seiner größten Pilgerheiligtümer sehr wichtig: Monte Gargano, wo der Erzengel Ende des 5. Jahrhunderts erschien und um den Bau einer Kirche für ihn bat, und Sacra di San Michele im Piemont, auf halbem Weg zwischen Mont-Saint-Michel und Monte Gargano. Die Verehrung des Heiligen Michael war in Süditalien (Apulien, Kampanien) aufgrund des Monte Gargano sehr wichtig, aber auch in Norditalien gab es eine starke Verehrung des Heiligen Michael. Seit dem 8. Jahrhundert war er der Nationalpatron der Langobarden. Diese Verehrung wurde von Karl dem Großen übernommen, als er in Pavia zum König der Langobarden und zum Beschützer des Papstes gekrönt wurde. Sie verbreitete sich dann im gesamten Karolingischen Reich.

In den germanischen Ländern
Der Erzengel wird seit der Karolingerzeit auch als Beschützer des deutschen Volkes angesehen. Seine Verehrung wurde angeblich vom heiligen Bonifatius im 8. Jahrhundert verbreitet, als er die Sachsen zum Katholizismus bekehrte, und seine Verehrung wurde in die karolingische Tradition aufgenommen.

Auf den angelsächsischen Inseln
In der angelsächsischen Welt war der Heilige Michael schon sehr früh bekannt und wurde verehrt. Seine Verehrung soll übrigens von den irischen Missionaren verbreitet worden sein, die sich in ganz Westeuropa ausbreiteten und zahlreiche religiöse Einrichtungen (Abteien usw.) gründeten.

In Irland war sein bekanntestes Heiligtum, Skellig Michael - oder St. Michaelsfelsen - das Ziel einer großen Pilgerfahrt. An diesem spektakulären Ort auf einer steilen Insel lebten Eremiten, die zum Erzengel beteten.

In England erlebte die Verehrung des Erzengels nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066 einen neuen Aufschwung. St. Michael's Mount in Cornwall war ein Priorat der Montaner, eine Nachbildung des normannischen Heiligtums und Ziel einer Pilgerfahrt. Im Jahr 1222 ordnete der Erzbischof von Canterbury im gesamten Königreich die feierliche Begehung des 16. Oktobers an, dem Jahrestag der Einweihung der Kirche von Mont-Saint-Michel durch den heiligen Aubert.

In Belgien.
In Belgien, wo viele Miquelots herkamen, wurde der Heilige Michael seit der Karolingerzeit verehrt. Er ist unter anderem der Schutzheilige der Stadt Brüssel. Seine Statue dominiert seit 1454 die Turmspitze des Rathauses und er ist der erste Schutzpatron der Kathedrale.

In Spanien
Die Verbreitung der Verehrung des heiligen Michael erfolgte zu Beginn des 8. Jahrhunderts, wo er als Anführer der himmlischen Milizen, der über das Böse triumphiert, mit dem Kampf gegen die Mauren in Verbindung gebracht wurde.

Abschließend
Die europäische Ausstrahlung dieser Wallfahrt setzte sich im Laufe der Jahrhunderte fort, und viele Herrscher, Fürsten und einfache Gläubige kamen, um auf seinem heiligen Felsen zum Erzengel zu beten.

Der Dokumentenbestand

Seit seiner Gründung hat der Verein zahlreiche Dokumente über Pilgerfahrten und das normannische Kulturerbe gesammelt: Heimatkundliche Karteikarten, Fotos, Drucke, Bücher, Artikel usw. Dieser Fundus wird nach und nach durch die Fortschritte der Recherchen und Kontakte erweitert.

- Die Bibliothek vereint zahlreiche Artikel, alte und moderne Werke über den Mont-Saint-Michel, alte Verkehrswege, Pilgerfahrten und den Pilger, die Verehrung und die Ikonografie des Heiligen Michael...

- Der Verein verfügt außerdem über einen ikonografischen Fundus, der aus alten Stichen, Drucken und Fotografien des Mont-Saint-Michel sowie aus Reproduktionen von Dokumenten und Bildern besteht, die in Archiven und Bibliotheken aufbewahrt werden.

- Ein Inventar des Kulturerbes entlang der Wege zum Mont-Saint-Michel vervollständigt diesen Bestand mit von der Vereinigung erstellten Karteikarten für jedes Element, das mit dem Thema der Pilgerfahrten in Verbindung steht, sowie zahlreichen Fotografien dieses Kulturerbes.

Wenn Ihre Recherchen sich auf alte Verkehrswege, Pilgerfahrten, den Pilger, Mont-Saint-Michel oder die Verehrung des heiligen Michael beziehen... oder wenn Sie mehr über das Kulturerbe entlang der Wege des Mont-Saint-Michel erfahren möchten... Kontaktieren Sie uns.

Beratung nach Vereinbarung möglich.

Biblografie

Auswahlbibliografie über den Mont Saint-Michel von den Ursprüngen bis zum 13. Jahrhundert
Von Pierre Bouet, Universität Caen-Normandie

Bibliografie PDF

"Auf der Suche nach dem verlorenen Miquelot..."
Newsletter des wissenschaftlichen Komitees der Vereinigung "Les Chemins du Mont-Saint-Michel" (Die Wege zum Mont-Saint-Michel)

Auf der Suche nach dem verlorenen Miquelot - Nr. 1 - März 2010