Dal Gargano all'Europa, la storia delle tre montagne dedicate a San Michele
Mostra presentata nella chiesa di Saint-Pierre a Caen durante l'estate 2023
catalogo dei pannelli della mostra realizzato con le università di Bari, Caen e Torino
MONTE GARGANO (Pouille)
Nel V secolo il culto dell'Arcangelo si radicò in una grotta del Monte Gargano dove, secondo la tradizione, apparve per tre volte a Lorenzo, vescovo di Siponto, rendendo così il luogo sacro e attirando pellegrini da tutta Italia e dall'Europa. Nel VII secolo, la grotta-santuario attirò l'attenzione dei Longobardi di Benevento, che presero il controllo del Gargano, ponendo la diocesi sipontina sotto la propria giurisdizione e facendo di Michele e del santuario garganico il loro santo nazionale. All'interno, intrapresero una ristrutturazione del sito, come testimoniano circa duecento iscrizioni dal VII al IX secolo, incise o scritte sulle parti più antiche del complesso monumentale; tra queste, almeno cinque in caratteri runici, mentre altre attestano la presenza di pellegrini longobardi, franchi, inglesi e sassoni.
Nel Medioevo, la grotta rappresentò un vero e proprio modello del santuario di Michele: in Italia e in Europa furono costruiti luoghi di culto a imitazione del santuario garganico, sulle cime dei monti o in altura, come repliche di quest'ultimo.
Alla vita del santuario si interessarono i Bizantini, i Normanni e soprattutto gli Angioini, che nel XIII secolo diedero al santuario una nuova configurazione, oggi in gran parte conservata. Luogo di culto e centro di profonda spiritualità, il santuario è oggi affidato alle cure dei padri della Congregazione di San Michele Arcangelo.
Recentemente, i comuni di Monte Sant'Angelo, Cividale del Friuli, Brescia, Castelseprio, Spoleto, Campello e Benevento, tra gli altri, e le istituzioni culturali hanno ottenuto l'inserimento dell'area lombardo-italiana nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Prof. Giorgio OTRANTO (Università degli Studi di Bari)
Grotta e altare maggiore
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele
Tra la fine del Cinquecento e la metà del secolo successivo, Domenico Ginnasio (1586-1607) fece scavare il pavimento della grotta per creare un santuario più spazioso, più adatto alla solennità delle messe pontificali. Nei primi decenni del XVII secolo, lo spazio riservato alla "roccia della sacra grotta che serve da altare, e sulla quale sono state trovate le tracce dei suoi passi, come quelle di un bambino impresse nella neve" (Inventario del 1678) - una roccia che i testi antichi descrivevano come "circondata da una piccola grata" (Serafmo Razzi, 1576) - fu ingrandita, circondata di marmo e nascosta alla vista "da lastre di rame che Sua Eminenza il Cardinale Ginnasio, Arcivescovo di Siponto, fece inchiodare per impedire che si guardasse" (Inventario del 1678). Il permesso del cardinale Ginnasio era necessario per vedere l'Altare delle Orme attraverso un'apertura quadrangolare nel recinto di rame, chiuso da due porticine: "una di lamiera d'argento con un San Michele in rilievo, in modo che con la chiave si veda l'Apparizione, e un'altra di legno, similmente con chiavi di ferro". La statua marmorea dell'arcangelo San Michele, realizzata all'inizio del XVI secolo per l'Altare delle Orme, sostituì antiche statue d'oro e d'argento commissionate dai membri delle case reali d'Angiò e d'Aragona. Il saccheggio da parte dei francesi nel 1799 causò danni incalcolabili alla basilica. Anche se il tesoro non riacquistò il suo splendore, si fece il possibile per riportare nel santuario gli arredi del passato. Nel 1852 si decise di erigere un nuovo santuario sull'altare di San Michele e gli ex voto in metallo prezioso furono venduti per finanziare il nuovo santuario. Al termine dei lavori, eseguiti secondo i piani, il costo ammontava a 25.000 ducati. I componenti in argento e cristallo del nuovo santuario furono trasportati a Monte Sant'Angelo e montati sull'altare il 1° maggio 1854.
San Michele che vince il diavolo, scultore napoletano, inizio XVI secolo,
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michelel
Statua dell'Arcangelo, oggetto della devozione dei pellegrini fin dal XVI secolo e riprodotta nei souvenir dei pellegrini venduti sul Monte Gargano da quella data.
La cripta lombarda, la scala tortuosa e la scala dritta (particolare), VII-VIII secolo,
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele
Dalla metà del VII all'VIII secolo, i duchi di Benevento intrapresero e finanziarono importanti lavori di ristrutturazione e ampliamento del santuario di San Michele, la cui memoria è conservata in resti monumentali ed epigrafici. Il primo intervento risale all'epoca di Romualdo I (662-687), che fece costruire un nuovo gradino; questo conduceva dapprima all'"Altare delle Orme" e poi deviava verso il percorso che univa la basylica grandis a sud. In seguito, la parete rocciosa che divideva in due la grotta fu demolita, creando un unico, vasto spazio a cui si accedeva con una nuova scala monumentale; più alta di quella costruita da Romualdo I, "partiva dall'antico ingresso meridionale ed era fiancheggiata da due ordini di arcate che permettevano di vedere l'intera grotta". Allo stesso tempo, grazie a due campate aggiuntive, la scala monumentale era collegata al corpo centrale di un edificio che ne aveva cinque, mentre un'ottava campata sul lato opposto alla scala diventava l'ingresso dell'edificio, dandogli l'aspetto di una lunga galleria lunga una quarantina di metri; corrisponde all'attuale Museo Lapidario.
Iscrizioni runiche dei pellegrini anglosassoni, VIII secolo
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele, ingresso alla Galleria Longobardae
L'incessante afflusso di pellegrini alla grotta assunse presto una dimensione europea. I pellegrini francesi, tedeschi, spagnoli e britannici, diretti a Roma o in Terra Santa, si fermavano sul Monte Gargano per venerare l'Arcangelo, mentre le testimonianze epigrafiche mostrano chiaramente che il promontorio pugliese era anche un punto di sosta per i pellegrini anglosassoni.
Molti visitatori hanno lasciato il loro segno su questo luogo sacro: segni senza significato apparente, semplici croci o nomi per i più colti. Quattro di queste iscrizioni non sono in caratteri latini o greci. Sono rune, caratteri utilizzati in Inghilterra dal VI al IX secolo. A rigore, non formano un alfabeto, almeno non in origine. Concepite per trascrivere qualsiasi tipo di testo, non sono semplicemente gli equivalenti nordici delle lettere latine o greche. Questi segni, costituiti esclusivamente da tratti dritti e angolari senza il minimo arrotondamento, erano adatti all'incisione su pietra, metallo e legno, e soprattutto avevano un significato magico e sacro. L'apprendimento e l'uso di questa scrittura era originariamente riservato esclusivamente alla casta sacerdotale. La Chiesa cattolica anglosassone, fedele alla tradizione, incorporò la scrittura runica nel suo patrimonio culturale, come dimostrano le tracce di caratteri runici lasciate da Hereberehct, Leofwini, Wigfus e Herraed quando visitarono il santuario dell'Arcangelo.
Scudi, elmi, stemmi, figure umane, impronte di mani e piedi. Segni incisi dai pellegrini sulla struttura del santuario, 1636-1997
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele.
"Ci siamo fatti strada con difficoltà tra la folla di pellegrini, che si fermavano a ogni passo, o per dire una preghiera o per incidere la forma del loro piede o della loro mano sul terreno o sui muri. Non riuscivo a capire cosa significasse questa usanza: dicevano che lo facevano "per devozione" e un giovane contadino si offrì di tracciare la forma del mio piede, aggiungendo però che "non sarebbe servito alla salvezza dell'anima di Madame quanto tracciarla tu stesso" [...]. L'immensa folla inginocchiata sopra le cui teste si agitava un'onda di rami di pino; i sacerdoti che celebravano in paramenti pomposi, i seminaristi in cotta bianca, e le nuvole di incenso che si alzavano in questa semioscurità, tutto sembrava un sogno" (J. Ross, 1888).
Ricostruzione dell'itinerario del monaco Bernardo (867)
L'Arcangelo, Bernardo e i suoi compagni si inginocchiano davanti all'Arcangelo,
Affresco, XIII secolo, Olevano sul Tusciano (Campania), Grotta di San Michele
A questo proposito è notevole la testimonianza del monaco Bernardo, che si fermò al santuario mentre si recava in Terra Santa a metà del IX secolo: "Fu così che, partendo da Roma, giungemmo al Monte Gargano, dove, sotto un'enorme roccia tutta d'un pezzo, sopra la quale crescono querce cariche di ghiande, sorge la chiesa di San Michele che, secondo la tradizione, come tutti sanno, fu consacrata dall'Arcangelo stesso. L'atrio, con cinquanta posti a sedere, è rivolto a nord. All'interno, a est, c'è una rappresentazione dell'angelo; a sud, un altare sul quale si celebra il sacrificio eucaristico e sul quale non si possono porre altri doni. Davanti all'altare, invece, c'è un vaso pensile in cui vengono deposti i doni votivi e ci sono altri altari nelle vicinanze. L'abate di questa chiesa si chiamava Benignato ed era il superiore di una grande comunità" (Itinerario Bernardi monachi).
Porte di bronzo, 1076
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele
Il portale in marmo, con la sua triplice strombatura che incornicia i battenti in bronzo, si apre su un vestibolo o atrio interno e oggi dà accesso alla navata centrale, che risale al periodo angioino. La posizione originale del portale è sconosciuta, poiché è stato ovviamente modificato per adattarsi all'edificio del XIII secolo. Tuttavia, una serie di indizi, tra cui l'assenza di elementi angioini nell'atrio, suggeriscono che l'atrio e l'ingresso facessero parte dell'impianto architettonico del primo periodo normanno; la data di realizzazione delle porte di bronzo (1076) e la loro donazione al santuario avvalorano questa ipotesi. Come attesta un'iscrizione, i due battenti furono realizzati a Costantinopoli nel 1076 da un nobile amalfitano e donati al santuario. Questo portale appartiene a un gruppo di opere simili presenti soprattutto nel Lazio e in Campania. Anche la decorazione in niello argentato è tipica delle botteghe costantinopolitane. I pannelli illustrano la leggenda della fondazione del santuario, con le tre apparizioni dell'arcangelo al vescovo di Siponto.
Ex-voto
Monte Sant'Angelo, Santuario di San Michele, Museo devozionale
Gli ex voto esposti al Museo devozionale sono l'espressione più immediata ed esplicita dell'intervento divino, con la figura del santo venerato, l'identità del donatore e l'evento ritenuto miracoloso. Mentre gli artisti di fama venivano incaricati, quelli più modesti avevano la possibilità di utilizzare sfondi già preparati dal pittore - con cieli bui, mari in tempesta e una barca anonima o un incidente di carro e una persona distesa a letto - a cui veniva aggiunta la scena dell'apparizione del santo o della Vergine, a seconda dell'autore del miracolo e dell'identità del donatore.
SACRA DI SAN MICHELE (Piemonte)
L'Abbazia di Saint-Michel de La Cluse fu fondata tra il 983 e il 987 in Val di Susa da un nobile alverniate, Hugues de Montboissier, sul Monte Pirchiriano (962 m) che sovrasta la Via Francigena, nei pressi dell'antica Clusae Langobardorum. Forse esisteva già una piccola chiesa costruita da San Giovanni Confessore, un eremita che in precedenza aveva vissuto sul monte Caprasio, di fronte.
Il primo abate, Atvertus, era già superiore dell'abbazia cluniacense di Lézat (Ariège). Per molto tempo, i monaci benedettini furono reclutati dalla Francia. A partire dall'XI secolo, i monaci che fanno la cronaca dell'abbazia rivendicano l'immunità sia dai marchesi che dai vescovi di Torino. L'abate Benedetto II (1066-1091) fu uno dei migliori rappresentanti della riforma gregoriana in Piemonte. Nel 1114, Pasquale II esentò l'abbazia dall'autorità episcopale.
Oltre all'unione spirituale con Cluny, Mont-Saint-Michel e Vézelay, il XII secolo vide la creazione di un importantissimo patrimonio temporale composto da terre, chiese e decime sparse in varie province europee.
Dal XII al XIII secolo, gli abati di San Michele controllarono altri monasteri; divennero notabili alla corte dei principi di Savoia, ampliando e abbellendo gli edifici con i migliori architetti, scultori (Nicolao) e pittori (Defendente Ferrari).
Nel XIII e XIV secolo, l'abbazia ebbe una minore influenza internazionale e fu più vicina al principato di Savoia. I monaci indisciplinati accumulano debiti e nel 1375 l'abate Pierre de Fongeret e i suoi monaci vengono scomunicati da Papa Gregorio IX. Nel 1381 fu istituito il sistema della commenda a favore di Amedeo IV di Savoia. Oggi l'abbazia, detta "Sacra", è abitata da una comunità di padri rosminiani.
Prof. Giuseppe SERGI (Università di Torino)
Sacra di San Michele
Vista generale
In primo piano sulla sinistra si trova la foresteria, su cui si affacciano l'antico monastero e la chiesa abbaziale a tre piani.
Chevet e l'ingresso dell'abbazia
Sacra di San Michele
L'ingresso dell'abbazia è senza dubbio la parte più spettacolare, per la sfida di aver intrapreso una costruzione così imponente in cima a una montagna, che ricorda quella del Mont Tombe, in mezzo alle onde. Il visitatore è colpito dall'aspetto monumentale dell'edificio: la base sostiene la chiesa costruita in cima alla roccia. La sovrapposizione dei livelli, la qualità della costruzione (incollaggio) e la presenza in cima all'abside di una galleria romanica di arcate (viretti in italiano) coronano con grazia l'insieme della costruzione, che appare estremamente massiccia. Il cornicione dell'abside sovrasta di 41 m la soglia d'ingresso.
Scala dei morti
Sacra di San Michele
Questa monumentale costruzione romanica conduce al santuario, dall'ingresso della chiesa. Le pareti rocciose sono fiancheggiate da nicchie che, in epoca medievale, ospitavano le tombe di personalità locali (abati e benefattori del monastero). In cima si apre il portale romanico detto dello Zodiaco, capolavoro della scultura romanica del primo XII secolo (1120 circa), opera del maestro Niccolò, noto per le cattedrali di Ferrara, Verona e Piacenza.
San Michele Arcangelo, Antonio Maria Viani, XVII secolo
Sacra di San Michele
Il dipinto, donato nel 1633 dal cardinale Maurizio di Savoia, era destinato all'altare maggiore dell'abbazia.
Trittico, Defendente Ferrari, XVI secolo
Sacra di San Michele
Al centro, la Vergine allatta il Bambino, ai lati San Michele e San Giovanni Vincenzo; quest'ultimo introduce il donatore, Urbain de Miolans, abate commendatario della Sacra dal 1503 al 1522. Sulla predella, nel registro inferiore, un ciclo dell'Infanzia di Cristo.
LE MONT SAINT-MICHEL (Manche)
Mont-Saint-Michel, abbazia benedettina e fortezza inespugnabile posta su una roccia a picco sull'oceano, ha sempre affascinato l'uomo. Il testo del Rivelazione racconta che Aubert, vescovo di Avranches, fondò una chiesa sulla cima del Mont-Tombe. Consacrata il 16 ottobre 708, fu trasformata in abbazia nel 966 e godette di grande fama nel Medioevo. Dopo Roma, Gerusalemme e Santiago de Compostela, era uno dei maggiori centri di pellegrinaggio dell'Occidente. Il primo pellegrino documentato fu un monaco franco di nome Bernardo, che giunse qui in pellegrinaggio nell'867-868 dopo un viaggio sul Monte Gargano, a Roma e a Gerusalemme. Con l'arrivo dei monaci benedettini nel X secolo e la diffusione di storie di miracoli, il numero di pellegrini aumentò e fu in questo periodo che apparve la prima menzione dello Chemin Montais (1025). Insieme ai duchi di Normandia, molti re di Francia vennero a venerare l'Arcangelo, tradizionale protettore del regno. I testi menzionano anche l'arrivo dei "pastoureaux", bande di bambini provenienti da Francia, Fiandre e Germania.
Assediato invano dagli inglesi per più di trent'anni, Mont-Saint-Michel fu considerato durante la Guerra dei Cento Anni come il simbolo dell'eroica resistenza nazionale. Ma dalla metà del XVI secolo, il Monte perse la sua importanza militare e religiosa. Nel 1790, la Rivoluzione cacciò gli ultimi monaci e lo trasformò in una prigione fino al 1863. Con il ritorno dei monaci, il pellegrinaggio riprese vigore. L'intero sito, insieme alla baia, è oggi Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
Vincent JUHEL (Associazione "Les Chemins du Mont-Saint-Michel")
Apparizione a Sant'Auberto
Cartulario del Mont Saint-Michel, Avranches, XII secolo
Ubicazione: Avranches, Bibliothèque municipale, ms 210, f° 4 v°.
Il manoscritto 210 è il Cartulaire scritto alla metà del XII secolo (1149-1155 circa), sotto l'abbaziato di Geoffroi o Robert de Torigni: contiene quattro disegni a piena pagina, il primo dei quali è impreziosito dall'oro.
L'arcangelo apparve ad Aubert, vescovo di Avranches, per invitarlo a costruire sul Mont Tombe un santuario dedicato al suo culto: dopo due visite a vuoto, l'arcangelo intervenne una terza volta e mostrò la sua impazienza toccando la fronte del vescovo. Quest'ultimo giaceva su un letto, con gli occhi aperti e la testa appoggiata sulla mano, forse svegliato dal frastuono di corni e trombe che risuonavano da tutte le finestre del palazzo vescovile di Avranches.
Il ritrovamento, all'inizio dell'XI secolo, di un cranio con un foro di perforazione regolare ha fatto subito venire in mente il testo della Revelatio ecclesiae sancti Michaelis raccontando i tre interventi dell'Arcangelo con Aubert: si immaginava allora che il buco nel cranio fosse stato provocato dal dito dell'Arcangelo durante la sua terza visita.
Viaggio dei chierici inviati da Sant'Auberto sul Monte Gargano
Breviario di Salisbury, detto del Duca di Bedford (Parigi, 1424-1435)
Ubicazione: Parigi, Bibliothèque nationale de France, Dipartimento dei Manoscritti, ms lat. 17294 f° 609 v°.
Questo manoscritto, eseguito a Parigi intorno al 1424 per Giovanni di Lancaster, duca di Bedford e reggente di Francia (morto nel 1435), presenta un'iconografia molto ricca, con 46 dipinti a mezza pagina e 4.300 piccole immagini.
Dopo aver presentato la fondazione del santuario sul Monte Gargano, l'artista illustra con piccole miniature le origini di Mont Saint-Michel, basandosi sul testo della Revelatio ecclesiae sancti Michaelis. L'opera occupa quattro pagine, ovvero sedici medaglioni, con quattro immagini per pagina. Dal foglio 608 al foglio 610 sono raffigurati in successione: pellegrini in cammino verso il Monte circondati da alberi, l'apparizione di San Michele a Sant'Auberto, San Michele che mostra la grotta dove si trova l'animale rubato a Sant'Auberto, l'arcangelo che chiede al vescovo di Avranches di fondare un edificio in quel luogo, il cantiere del Monte, il suo arresto per la presenza di enormi massi e l'intervento miracoloso dell'arcangelo per risolvere queste difficoltà, Sant'Auberto che supervisiona i lavori di costruzione. Il foglio mostra il viaggio dei due chierici verso il Monte Gargano per chiedere le reliquie dell'arcangelo al santuario pugliese, con l'arcangelo che invita Sant'Auberto a mandare i chierici sul Monte Gargano, il loro arrivo al santuario garganico, il vescovo di Siponto e l'abate che consegnano loro le reliquie e infine il loro ritorno al Monte Gargano, riportando le preziose reliquie dell'arcangelo a Sant'Auberto.
Nell'ultimo foglio (non mostrato), Sant'Auberto dà il benvenuto ai primi pellegrini, colpisce la roccia per portare una sorgente al Mont dove mancava l'acqua, prima di concludere con due vedute del Mont (l'abbazia e il commesso al lavoro nello scriptorium).
Arazzo di Bayeux, XI secolo
Luogo di conservazione: Bayeux, Museo di Guglielmo il Conquistatore
Questo ricamo fu commissionato da Odon, vescovo di Bayeux e fratellastro di Guglielmo il Conquistatore, all'indomani della battaglia di Hastings. Fu opera di un gruppo di artisti, sia inglesi che normanni, che lavorarono in uno dei laboratori del Kent, di cui Odon era conte.
I Normanni attraversarono la Baia di Mont e il fiume Couesnon, affrontando i pericoli delle sabbie mobili. Harold è raffigurato con un inglese sulle spalle, mentre con la mano destra salva un normanno già bloccato nella sabbia. Sullo sfondo c'è la montagna sulla quale sorge il santuario: la disposizione dell'edificio in equilibrio sulla collina arrotondata è conforme alla realtà, poiché la chiesa abbaziale poggia sulla roccia solo all'incrocio del transetto. Le tre arcate corrispondevano probabilmente alla facciata con i tre portali, senza le torri, costruite molto più tardi.
Costantinopoli e quindi non segue il canone iconografico italo-bizantino.
Saint Michel e Mont Saint-Michel a metà del XV secolo
Libro d'ore del duca Pietro II di Bretagna (1455-1457)
Ubicazione: Bibliothèque nationale de France, Dipartimento dei Manoscritti, ms lat. 1159, fol. 160v
Questa miniatura raffigura l'arcangelo San Michele vestito con una corazza e un mantello color porpora: nella mano destra brandisce la spada, mentre nell'altra tiene saldamente il drago mezzo umano e mezzo animale. In fondo alla pagina, Mont Saint-Michel, con i suoi bastioni, il villaggio e l'abbazia. Sulle rive, viaggiatori e pellegrini si dirigono verso l'ingresso del Monte. Questa immagine è una delle prime rappresentazioni del Monte, ma a differenza delle Très Riches Heures del Duc de Berry, che la precedono di diversi anni, non è una rappresentazione realistica, bensì la trascrizione in immagini di una descrizione topografica del sito. Particolarmente interessante è la rappresentazione dei pellegrini che attraversano la riva a piedi, con il loro calabrone in mano o in spalla, o su un carro che li porta al santuario.
Mont Saint-Michel intorno al 1400
Très Riches Heures del Duca di Berry, fratelli Limbourg (Parigi, 1410-1416 ca.)
Ubicazione: Chantilly, Musée Condé, ms 65, f° 195
Jean de France, duca di Berry, era figlio del re Jean le Bon e fratello di Carlo V. Aveva compiuto due pellegrinaggi al Monte con il nipote Carlo VI nel 1393 e nel 1394.
Il dipinto di Mont Saint-Michel è opera di uno dei tre fratelli Limbourg: è l'ultimo dell'opera che raffigura la lotta tra San Michele e il drago nell'Apocalisse di Giovanni. Il Monte è raffigurato con il villaggio e i bastioni. La chiesa abbaziale conserva il coro romanico e l'intera navata con le due torri sulla facciata. Sullo sfondo si trova l'isola di Tombelaine, su cui sorge l'omonimo priorato di Montois, meta di un importante pellegrinaggio mariano. L'intero complesso è scomparso nel XVII secolo.
Processione degli abitanti di Camembert verso Mont Saint-Michel
Pittura su tavola, 1772,
Luogo di conservazione: Chiesa di Camembert (Orne)
Opera popolare che rappresenta i pellegrini di Camembert che arrivano in pellegrinaggio a Mont Saint-Michel il 21 settembre 1772. I partecipanti avanzano in processione lungo la riva, con il nome di ciascuno iscritto accanto. In aria, San Michele brandisce una spada con la mano destra e con la sinistra trascina un demone incatenato. Si è conservata anche la bandiera del pellegrinaggio, con l'immagine dell'Arcangelo dipinta al centro della composizione su entrambi i lati (XVIII secolo). Si tratta di una delle ultime bandiere di pellegrinaggio conosciute del XVIII e dell'inizio del XIX secolo, spesso menzionata fino al 1900 e ora non più esistente. Nel corso del XIX secolo, lo stendardo sostituì la bandiera nei pellegrinaggi e nelle processioni.
Collare dell'Ordine di San Michele
Collana in argento dorato realizzata da Jean Mellerio nel 1877-1878
J. Mellerio si è ispirato a un disegno di Corroyer, il cui modello derivava da un bassorilievo del XV secolo. Secondo gli Statuti dell'Ordine, "era composto da doppie conchiglie d'oro, legate e annodate in laghi d'amore". All'estremità del collare si trovava un ovale d'oro che raffigurava San Michele che uccide il drago: sollevava la spada fiammeggiante, pronto a colpire, con le ali spalancate, indossando una corazza e il mantello dell'Ordine punteggiato di fleurs-de-lis. Sotto era inciso il motto Immensi tremori Oceani "Il terrore dell'immenso oceano".
Pesare le anime
Bassorilievo, timpano del portale Calende, Rouen, Cattedrale di Notre-Dame, 1300 ca.
La ricca decorazione scultorea dei portali Libraires e Calende fu resa possibile dal mecenatismo di Guillaume de Flavacourt, arcivescovo di Rouen dal 1278 al 1306 e costruttore delle facciate del transetto della cattedrale. Questo grande quadrifoglio occupa il centro del timpano che sormonta il timpano del portale principale dedicato alla Passione di Cristo. In questa scena, in cui San Michele sta pesando le anime nel giorno del giudizio, il diavolo cerca di far pendere la bilancia dalla sua parte tirando un piatto. Da notare la grande eleganza della composizione, ancora influenzata dall'arte radiosa della Francia del XIII secolo, il movimento dell'arcangelo (contrapposto) e la rarità di questa scena isolata nell'arte medievale. Il più delle volte è integrata negli insiemi del Giudizio Universale.
e statua di San Michele, Alexandre Chertier, 1872
Luogo di conservazione: Coutances, Cattedrale di Notre-Dame
L'anno successivo, egli consegnò un'altra statua al santuario di Mont-Saint-Michel, dove aveva inviato i padri di Saint-Edme nel 1865, un anno dopo la partenza degli ultimi prigionieri. Questa seconda statua, ora nella chiesa parrocchiale di Mont, è da allora oggetto di venerazione da parte dei fedeli. Adorna immagini sacre, medaglie e altri souvenir di pellegrinaggio, oltre a copie in bronzo e stampe in gesso nelle chiese normanne. La sua incoronazione, il 4 luglio 1877, diede luogo a grandi festeggiamenti a cui parteciparono oltre 20.000 persone.
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Note di catalogo: Vincent Juhel, con la collaborazione di Pierre Bouet. Le note sul Monte Gargano sono liberamente ispirate al libro pubblicato da Grenzi, L'angelo, la montagna, il pellegrino, pubblicato a Foggia nel 1999.
Mostra fotografica a cura di Giorgio Otranto e Angela Laghezza, Università degli studi di Bari Aldo Moro, Progetto CUSTOS